Una dintre cele mai interesante plante plutitoare este zambila de apă Eichornia crassipes, cunoscută și sub numele de ponteder cu coadă groasă. Își datorează numele petiolelor distinse în mod caracteristic. Aceste structuri sferice de formă regulată mențin plantele pe linia de plutire. Laminele frunzelor în sine nu sunt mult mai mari decât pețiolele, de asemenea, rotunde în contur.
Părțile vegetative ale zambilelor sunt originale și foarte decorative, dar ciorchinii de flori compuși din mai multe sau o duzină de flori albastru-liliac sunt cel mai mare ornament al plantelor. Din păcate, plantele sunt cu siguranță termofile și înfloresc numai atunci când temperatura apei depășește 24 ° C pentru o lungă perioadă de timp, iar lumina soarelui timp de 12 ore pe zi.
Datorită acestor flori, zambila s-a răspândit în toată lumea tropicală, unde s-a răspândit ca o buruiană, făcând dificilă, de exemplu, navigarea în râuri și iazuri. În ciuda utilizării pe scară largă (furaje, compost, materie primă pentru fabricarea coșurilor etc.), se cheltuiesc sume uriașe de bani pentru combaterea acestuia, iar comerțul cu plante este interzis în multe țări.
În țările cu climă temperată, astfel de obiceiuri de zambilă nu reprezintă o amenințare. Deși plantele se dezvoltă la fel de intens în timpul verii, frigul este un obstacol eficient pentru dezvoltarea în continuare. Depozitarea plantelor este dificilă și rareori reușită, motiv pentru care zambilele sunt cultivate în primul rând ca plante anuale. Se propagă prin divizarea plantelor, iar fragmentele separate sunt lăsate pur și simplu la suprafața apei.
