Autorul textului este MSc. Barbara Bogacz
Marshmallow-ul Althaea, cunoscut popular sub numele de nalba, se găsește în Europa Centrală și de Est și în țările mediteraneene. Aparține familiei Malvaceae.
Reprezentanții acestei familii (marshmallow, neglijată și sălbatică, nalba turingiană) se găsesc adesea în pajiști, peluze și șanțuri, neștiind întotdeauna că sunt înrudite cu binecunoscuta nalbă de grădină. La rândul său, acesta este un hibrid cu mai multe specii, cu o predominanță a speciilor chinezești și siberiene, Althaea rosea și Althaea ficifolia. Un fapt interesant este că binecunoscutul bumbac aparține aceleiași familii.
Nalba de grădină este puternic asociată cu peisajul din fostul mediu rural polonez. Sunt cunoscute picturi ale pictorilor din secolul al XIX-lea, care arată priveliști fermecătoare ale colibelor din stuf, cu omniprezentă nalbă în creștere în prim-plan. Florile lor extrem de colorate sunt clar vizibile pe fundalul alb al pereților.
Cultivarea nalbii nu trebuie să se limiteze la grădinile rurale. Aceste plante drăguțe pot fi plantate și în orașe. Cel mai important lucru este că au o poziție protejată de vânt, un substrat bogat și permeabil (nisipos și argilos) cu un pH de 6-7 și mult soare.
Plantarea și îngrijirea nalbelor
Putem încerca să obținem noi răsaduri. Semințele achiziționate sunt semănate în iunie și iulie pentru inspecție, pe un pat de semințe sau în cutii, de preferință rareori, atunci nu va fi necesară vopsirea. Când răsadurile produc 2-3 frunze, le putem replanta imediat cu o minge de rădăcină mare într-un loc permanent în grădină, de preferință la 40-50 de centimetri distanță.
Nalba are o rădăcină puternică a robinetului și nu se recomandă transferul. Este considerată o plantă bienală și este tratată ca atare. În anul însămânțării, apar doar frunze late, iar în anul următor planta produce o lăstare înaltă de inflorescență. Crește până la 2 metri (sau chiar mai mult) și adesea necesită sprijin, deoarece în vânturile puternice tulpinile se lipesc sau chiar se rup.
Uneori se întâmplă ca planta să se reînnoiască pentru câțiva ani, dar apoi să înflorească mai puțin. Nalba se răspândește foarte ușor, rătăcind prin grădină și apărând în locurile cel mai puțin așteptate. Se încrucișează ușor, așa că așteptăm cu nerăbdare noi soiuri complet noi din propria noastră reproducere.
Nalbele pot fi folosite în diverse moduri, plantându-le nu numai pe peretele casei, ci și de-a lungul gardului și gardului viu, sau pe gazon într-un grup. De asemenea, trebuie să ne amintim că marshmallow, datorită formei sale magnifice, nu ascunde soarele pentru însoțirea plantelor.
Divizarea soiurilor de nalbă
În funcție de puterea de creștere și structura florilor, crescătorii au împărțit soiurile de nalbă în:
• „Compacta” - caracterizată printr-o creștere foarte viguroasă (până la 3 metri înălțime) și flori pline cu sepale exterioare mai lungi decât cele interioare, creând un fel de rufe,
• „Chatera” - similar cu cele anterioare, mai mici (până la 1,8 metri), formează inflorescențe foarte dense și compacte,
• „Scoțian” - flori pline, foarte mari, cu petale de aceeași lungime și creștere de până la 2,2 metri,
• „Fimbriata flore pleno” - florile sunt semi-duble sau pline, destul de rar atașate de tulpină, caracterizate prin petale zimțate sau tăiate.
Soiurile de nalbă diferă nu numai prin structură, ci și prin culoarea florilor: de la alb, până la galben-verde, roz și roșu, până la aproape negru.
Marshmallow, în afară de frumusețea lor neîndoielnică, a fost mult timp cunoscută și apreciată în medicină. Acestea conțin mucilagii (un amestec de polizaharide), asparagină și pectine, care sunt substanțe utilizate în tratamentul tusei și în bolile sistemului digestiv.
În plus, coloranții obținuți din soiuri întunecate sunt folosiți în industria alimentară pentru vopsirea și îmbunătățirea culorii vinurilor. Nalba este, de asemenea, utilizată ca aditiv aromatic la ceaiurile din plante. Se distinge printr-un gust foarte delicat și un miros blând.
