Pepino Solanum muricatum L. originar din Peru și Chile, și în prezent cultivat în principal în Spania, Maroc, Israel și Kenya. Este o specie interesantă care poate fi folosită ca legume sau fructe. Are un gust dulce care poate fi descris ca o combinație de ananas, lămâie, pere și pepene galben. Fructele Pepino sunt relativ mari, cântăresc 200-400 g, au formă sferică sau ovoidă, de culoare galben crem, cu decolorare violet. Un arbust înfloritor și fructifer poate fi un decor excelent pentru o terasă sau balcon.
Pepino este un arbust peren, dar numai în climă caldă. În Polonia, poate fi cultivată doar ca plantă anuală, atât sub acoperire, cât și pe teren, dar cerințele sale termice sunt destul de ridicate. Tufișurile cresc până la aproximativ 80 cm, deși în cultivare sub acoperire pot ajunge până la 2 m. Florile autopolenizante sunt violet sau albastru cu marginile albe ale petalelor, sunt similare cu florile vinetelor sau cartofilor. Frunzele pot fi simple, ca la ardei, sau complexe, ca la roșii. Fructul poate fi recoltat la 4-5 luni de la plantarea plantelor înrădăcinate.
Pepino poate fi cultivat din semințe sau înmulțit vegetativ, ceea ce are un efect mai bun asupra randamentului. Răspunde bine la cultivarea în containere, ceea ce face mai ușor să iernăm (temperatura minimă este de 5 ° C), deoarece în primăvara anului viitor putem lua un fragment din lăstari pentru înrădăcinare. Pentru aceasta, alegem secțiuni sănătoase de lăstari de 10-15 cm. Un substrat bun este nisipul umed, care ulterior este înlocuit cu substrat de turbă. Butași de înrădăcinare pot fi plantați într-o oală de 1 sau 2 litri și, după aproximativ 30 de zile, când plantele au prins rădăcini, se transplantează într-un recipient mai mare sau în pământ. Plantarea pe câmp este posibilă numai în a doua jumătate a lunii mai, astfel încât plantele tinere să nu înghețe. Numai pepino, care este mai avansat în creștere, poate rezista înghețurilor pe termen scurt până la -2 ° C. Ghivecele pentru cultivarea containerelor ar trebui să fie destul de mari,cu un volum de 30-40 litri.
Pepino necesită suporturi datorită fructelor sale destul de mari, grele. Locul de cultivare trebuie să fie însorit sau ușor umbrit, iar solul sau substratul să fie bogat în materie organică. Cultivate în pământ, acestea ar trebui să fie plantate la o distanță de 50-80x80 cm.
Datorită bolilor și dăunătorilor emergenți (în principal acarienilor), pepino este mai bine să fie cultivat ca plantă anuală. Cu toate acestea, dacă decidem să o tratăm ca pe o plantă perenă, ar trebui îngrijită, deși nu întotdeauna, în ciuda condițiilor adecvate, nu va supraviețui întotdeauna în următoarele ierni. Planta este sensibilă la excesul și deficiența de apă din substrat, prin urmare ar trebui menținută într-o poziție constant umedă.
Sănătatea însăși
Fructele proaspete de pepino sunt o sursă de ingrediente valoroase pentru sănătate, incl. vitaminele C și A, acizii organici, mineralele, în special potasiul și iodul și carbohidrații. Fructul poate fi utilizat în diferite etape ale maturității, în funcție de preferințe și destinația lor. Ca fruct, datorită conținutului său ridicat de zahăr, pepino este consumat complet copt, iar ca legumă - înainte de a fi copt. Poate fi consumat crud sau procesat. Ca legumă, pepino poate fi fiert, fiert și prăjit, iar fructele coapte pot fi transformate și în gemuri. De asemenea, sunt potrivite pentru congelare, uscare și bomboane. Fructele coapte sunt destul de moi și predispuse la deformare, prin urmare nu sunt potrivite pentru depozitare îndelungată.
