Hibiscus comun aparține familiei Malvaceae și este cunoscut sub numele de Abelmoschus esculentus sau Hibiscus esculentus L. În țările vorbitoare de limbă engleză, este de asemenea cunoscut sub numele de Lady's Finger sau gumbo. Partea sa comestibilă este fructul cu o formă alungită caracteristică și o secțiune transversală unghiulară, care amintește oarecum de ardeii iute.
Cercul poate fi folosit în mai multe moduri: fructul este folosit ca legumă, iar întreaga plantă poate îndeplini cu succes o funcție ornamentală. Consumul său este recomandat persoanelor care au probleme cu sistemul digestiv, în special celor care suferă de ulcere gastrice, deoarece mucusul conținut în fruct calmează aceste afecțiuni.
Hibiscus comestibil provine din Africa, deci cerințele sale termice sunt ridicate. În climatele temperate, cel mai bine este cultivat sub acoperire, într-o seră sau într-un tunel, deoarece cultivarea pe câmp este riscantă. Okra necesită sol și aer cald, precum și multă lumină solară. Solul pentru cultivare trebuie să fie bine drenat, încălzindu-se rapid, cu un pH de 6,0-6,5. Prezența nematodelor în sol poate inhiba complet dezvoltarea plantelor.
Okra crește bine lângă pepeni și castraveți. La fel ca ei, reacționează favorabil la mulcirea solului cu folie neagră sau țesătură nețesută. Putem începe să producem răsaduri în martie, deoarece temperatura minimă de germinare pentru semințele acestei specii este de 16 ° C. Substratul pentru producerea răsadurilor, realizat pe baza unui substrat de turbă, ar trebui să conțină un amestec de fibre de nucă de cocos, apoi plantele cresc și rod mai bine. Răsadurile trebuie hrănite o dată sau de două ori cu o soluție de îngrășământ cu mai multe componente în timpul producției, iar după plantarea lor într-un loc permanent, acest tratament trebuie repetat la fiecare 2 săptămâni. Poate fi plantat sub acoperiri la începutul lunii mai. Este mai bine să așteptați până la sfârșitul lunii înainte de a planta în pământ.
Okra în climatul nostru este o plantă anuală, de obicei crescând până la 1 m, deși în condiții favorabile chiar și până la 1,5-2 m. Are frunze de palmier destul de mari, cu margini tăiate. Florile sunt de culoare bej-crem, cu un centru maro. Fructele apar pe plantă succesiv, iar recoltarea lor regulată are ca rezultat un randament mai rapid. Păstrarea fructului pe plantă prea mult timp poate inhiba formarea următorului fruct. Culegerea cu mănuși este bună, întrucât întreaga plantă și fructe sunt acoperite cu fire de păr fine care pot provoca mâncărimi alergice și iritații ale pielii. Fructul este ușor, deoarece este gol. Semințele albe mici sunt atașate la o placentă situată în centrul fructului.
O legumă sănătoasă
Fructele necoapte se consumă cel mai adesea după prelucrare: fierbere, prăjire, tocană sau coacere. Putem mânca fructe foarte tinere crude, deși atunci au un gust amar. Pentru cei cărora nu le place textura slabă de gombă, care apare după tratament termic, este recomandat să se blanchească fructele în apă fierbinte cu oțet. Cu toate acestea, în multe cazuri această caracteristică a hibiscusului este extrem de dorită, deoarece conferă sosurilor și supelor consistența corectă și, în plus, ameliorează simptomele neplăcute ale bolii ulcerului gastric. Semințele de hibiscus sunt bogate în grăsimi (acid oleic omega-9 și acid linoleic omega-6) și pot fi, de asemenea, consumate crude sau prăjite ca un plus gustos la salate sau salate.
